OREGANO

Nombre científico: Origanum vulgare L.

Orégano, Wild marjoram, Origan, Origano

ORIGEN

Especie nativa de Europa, Irán y los Himalayas. Ha sido utilizado medicinalmente desde hace miles de años y se le encuentra citado en escritos médicos anteriores a Cristo, especialmente de las antiguas culturas orientales. Su uso en la alimentación se remonta a los tiempos de los egipcios, que, entre otras propiedades, le atribuían virtudes afrodisíacas. Al orégano se le conoce también comúnmente como Mejorana, que aunque es del mismo género, son dos especies diferentes. Su nombre “Origanum” proviene del griego “oros” y “ganos” que significan “joya de la montaña.”

CUIDADOS

Ubicar a pleno sol o semisombra en suelos con buen drenaje, de preferencia calcáreos. Es una planta de gran rusticidad ideal para cultivo en macetas, soporta el frió como el calor pero no las heladas.

PRINCIPALES USOS

Culinario

Hierba de sabor y aroma intensos. Seco es como se usa más comúnmente, pero en la actualidad se está popularizando también fresco. Resulta ideal para aderezar ensaladas, salsas de tomate, sopas, arroces y pescados. Además, puede usarse en la composición de rellenos para legumbres, carnes y tartas. Fresco, hay que añadirlo al final de la cocción porque su sabor se pierde fácilmente. Va muy bien con quesos tipo mozzarella, anchoas, brócoli, champiñones, cebollas, huevos y aves. Típico de la cocina italiana y mediterránea por lo que es un protagonista indispensable en pastas, pizzas, ensalada griega, guisos y estofados.

Medicinal

Uso interno

El producto seco y ocasionalmente su aceite, se usa como expectorante, antiséptico, antiespasmódico, carminativo y tónico. También para desórdenes gastrointestinales y respiratorios como catarros, resfriados, bronquitis, etc. Es antitusígeno y emenagogo, alivia flatulencias en bebes y es apropiado para cólicos e indigestiones. Tiene gran cantidad de antioxidantes (más de 30 compuestos de ellos) los que son muy útiles en el tratamiento de enfermedades como el SIDA o el cáncer. Levemente sedativo, por lo que ayuda en los dolores de cabeza y el sistema nervioso.

Precauciones: su ingesta debe ser moderada ya que su aceite esencial se puede considerar como narcótico, por lo que consumirlo en grandes cantidades podría causar euforia y excitación. En caso de embarazo puede producir abortos consumida en exceso.

Uso externo

El cocimiento de la planta se agrega al baño y se utiliza para aliviar molestias reumáticas y de la musculatura adolorida. Su infusión se recomienda para gargarismos en tratamiento para odontalgias (boca) y otalgias (oídos). Por su característica antiséptica y funguicida funciona como analgésico y cicatrizante que quita el dolor y desinfecta las heridas.

Aromático

Repele a los insectos, lo que la convierte en una planta indispensable en el manejo orgánico del conjunto de macetas. Por ser rica en aceites esenciales la industria cosmética y de perfumería la utilizan para la elaboración de sus productos.